历史小百科：北京城墙缺角之谜

我们首都北京的城墙已经有好几百年的历史了，始建于元代、建成于明代，沿用至民国，经历了七个世纪之久。我们打开北京的地图，最直观的就能看到二环的内城城墙的形象。一般说来，城墙应该修筑成方形的。我国建城讲究“天圆地方”，而且修建城墙是“皇极用建，永固金汤”的大事，断不可出现缺角的道理。但是北京内城的西北角却不成直角，这究竟是为什么呢？

地形修建说

第一种说法是这样的，元时大都的北城墙，在现在的德胜门和安定门北方2.5公里处，至今遗迹犹存。它的西北角没有什么异常，是呈直角的。明代重修过一次北京城，为了方便防守，放弃了北部的城区，在原城墙2.5公里处另外筑了一道新墙。

新筑的北城墙西段穿过以前积水潭最狭窄的地方，然后转向西南，把积水潭的西段隔在城墙外，于是西北角成为了一个斜角。明初时，积水潭的水远比现在要深得多，面积也大得多。为了城墙的坚固和建筑的需要，城墙依照地形而建出现抹角也是合情合理的。所以，这种说法也被很多人接受。

地震弃修说

从国外的卫星影像分析，北京城西北角既有直角墙基的影响，又有斜角的墙基影响。这两道墙基有一个夹角，正东正西的墙基线和东段城墙处在同一纬线上，这说明这里的确曾经修筑过城墙。但是，为什么没有修成呢？

通过卫星我们可以看到，从车公庄到德外大街有一条底层断裂带，正好经过城墙西北角与那段直角边斜向相交。现在的北京城是明朝永乐年间修建的，建成时北京城四角都是直角。但是明清两代北京及附近地区经常发生地震，每次地震北京城西北角从西直门到新街口外这段城墙都要倒塌。虽重修多次，但无论修得如何坚固，总是被震塌。

据考证，原来地下地基不牢，可能有活断层。皇帝陛下不得不屈服于地震的威力，决定将西北角的城墙向里缩一块，避开不稳定地段。以后北京地区虽然又经历几次地震，城墙却没有再倒塌。可是经过调查发现，在修筑城墙的那段时间里，北京城虽然发生过地震，但是强度还没到足以震倒城墙的程度，因为地震而弃修又从何说起呢？

上天预示说

北京城的设计处处都有含义，比如，紫禁城这个名字取自紫微星垣。古人认为紫微星垣是天帝的居所，因此群星拱卫，所以自汉以来皇宫常常被喻为紫微。为佐证这个说法，紫禁城内特意设7个赤金顶，喻北斗七星。所以，北京城缺一角一定有什么含义。这里还有一个很有意思的传说。

在明朝初年，燕王修建北京城，命手下军事刘伯温和姚广孝设计北京城图样。他们俩在画图时，眼前突然都出现了哪吒的模样，哪吒说自己是天上派来的，告诉你们如何修建都城，你们按照我手中的图建造吧。于是两人就各自照着花了下来，姚广孝华到最后，吹来了一阵风，把哪吒的衣角掀起来一块，挡住了城墙的一角，他也就随手画了下来。后来燕王下令：东城按照刘伯温画的图建，西城按姚广孝画的图建。姚广孝画的被风吹起的衣襟，正好是城西北角从德胜门到西直门往里斜的那一块，所以至今还缺一个角。

三种说法都有漏洞，三种说法也都有自己的支持者。当时修建城墙的资料现在已经无从考证，北京城墙到底为什么缺少一角现在仍然不得而知。让人叹息的是，由于现代北京的飞速发展、和历史的各种原因，北京城墙已经拆除殆尽，只留下元朝的一小块遗址，这个谜团也许永远都不会破解了。