民间故事：善良的鬼差

01

明朝弘治年间（公元1488年-1505年），浙江金华的张、王两位书生赶赴京城礼部应考，名落孙山后搭船而归。

船上有四人，貌似是衙门官差，每行经一座城镇必登岸良久，酒足饭饱后才返回，回到船舱倒头便睡，猜不出是何许人也。

行至山东，张王二人私下合计道：这四人行踪如此诡异，几乎可以断定是强盗了！

02

一日，张生趁四人宴饮，猛然闯入屋内，却见他们正在阅览一张文书。四人见张生骤然闯入，皆镇定自若，波澜不惊。

张生请求一同阅览，四人便将文书呈出：只见行文格式与现行官府文书略同，上面密密麻麻列举了百余名待追捕之人，张王二人竟赫然在列！

张生大惊，问道：“诸公乃是何人？文书又出自何处？为何会有我二人姓名？”

四人听了一脸错愕，反问道：“哪个是二位姓名？”

张生指给他们看，四人见了面面相觑，自我抱怨道：“我等行事真是疏忽！”

转而又对张生说道：“我等是酆都（四川东南，传说是冥府地狱入口）使官，如今正奉阎王之命追捕这一行人，不料却被你撞见，也算是有缘啊！”

张生听后愈发惊恐，忙下跪请求豁免。

四人起初不同意，张生竭力恳请不止，四人最后说道：

“这秀才诚心求救，又与我等同船共载许久，岂能无情？如今倒有一计能解此厄运，然而只许你二人知晓。对外，即便是自己妻儿也不能提起，一旦泄露，就不灵验了！”

张生请求此计，四人建言道：“您回家后，于某月某日将家里人尽数赶走，再于厅堂中摆设三界诸神牌位，另外再准备一条凳子和一根绳索，我等出现后，自有用处。”

说罢，一一列举了三界诸神名号，又令张生买些纸马备用。

张生一一记下。

事后，四人再次嘱咐张生莫要泄露出去，说完，登岸而去。

张生回去后，将此事告与王生，王生却嗤之以鼻，不愿相信！

张生心有余悸，最终只得另觅一条小船，一路疾行赶回家中。

03

到了约定之日，张生找借口遣走了全家人，随后设立神位，摆上凳子绳索，最后关上门窗，独自静坐等待冥官降临。

不久，只见四位冥官腾空而降，见张生一切准备妥当，甚喜，夸赞道：“郎君真乃守信之人！”

言毕，四位冥官开始跪在神位前祈祷，张生却听不懂祈祷之辞。

完毕后，又将张生绑缚于凳子上，一连抽了一百鞭，最后松绑说道：“您已被豁免了！”

张生忙伏在地上叩谢，再抬头看时：四位冥官皆已消失不见。

当夜，王生溘然猝死！