民间故事:孟婆私免迷魂汤
大千世界,无奇不有。就在朱元璋刚刚建立起明朝的那一年,南京城内发生了一起跟阴曹地府有关的怪诞事。虽不敢说轰动了整个京师,却也传遍了大街小巷。
东城门里有家姓王的员外,儿媳陈氏,即将临产,全府上下,祈天祷神,都盼着能生个传宗接代的小男孩。谁料想那陈氏不凑趣,临盆那天,偏偏生下个女婴来。
王员外夫妇心里老大的不痛快,连提前准备好的喜酒也没喝,走回自己房里,关上房门,夫妻对坐着生闷气。可是他们哪里知道,儿媳妇生的这个女婴,更有一件让他们吃惊、不安的事。
刚出生的婴儿,不管是男是女,一般都是两个眼睛紧闭着,胳膊腿儿乱动着,咧嘴不停哭叫着。可陈氏生的这个女婴不一样,离开母体一声都没哭,手也不伸腿也不蹬,两个眼睛睁得不但又圆又大,而且还挨个地瞅着周围人的脸。
女婴的奇异情景,第一个先把收生婆吓愣了,她接了一辈子的生,哪里见过婴儿向她瞪眼晴。在房里的其他女人,面对这种怪现象,也都有些发痴了。
过了一会儿,有个年纪大些的老女佣对收生婆说道:“你愣在那儿干啥,还不快把小孩儿包起来!”
还没等收生婆动手,只听那女婴细声细气地嚷道:“不准包我!不准包我!”
身子一边往后挣扎着,一边拉起一条被单把自己遮盖起来。女婴的这两声嚷,虽然声音不很大,但对那些妇女来说,简直跟打雷一样,哪见过刚生下来的小婴儿就会说话的事,这不是妖怪是什么!所以,除了产妇以外,其他所有的老老少少,都吓得夺门而逃,急忙去报于员外、夫人知道。
大家惊散了,生婴儿的年轻母亲也被吓糊涂了,她忙爬起来跪在被窝里,浑身颤抖地说道:“你是神仙还是妖精?你要上天就早上天,你要进山就早进山,你想要啥我都给你,念起我十月怀胎受尽苦,千万不要伤害我。求求你,求求你。”
女婴说道:“你不要害怕,我绝不会伤害你。我不是妖精,也不是神仙,我啥东西也不向你要,就是有件事,你得赶紧给我帮个忙。”
陈氏刚要问帮啥忙,门外响起一阵乱哄哄的脚步声,员外和夫人带着几个家丁走了进来,有的手里拿着香表蜡烛,有的手里掂着桃木棍,看样子好像是要先礼后兵,能送鬼神就送鬼神,送不走就用桃木棍打。
陈氏一见这阵势,怕把事情闹大,急忙劝阻地说道:“公爹不可鲁莽,适才儿媳已经问过了,她不是什么怪物,也不想向咱家要啥东西,只是有件事情要叫咱们帮忙。”
员外听罢,惊恐之心稍有所定,但仍怀疑不安地问道:“你既非神、非怪,为什么刚刚降生就会说话?天下人家千千万万,为什么偏来我家投胎?又有什么事情需要我家帮忙?你能不能给老夫慢慢地一件一件的仔细说来?”
只见女婴皱起眉头说道:“老人家,你不要太罗嗦,我的时间有限,请你赶紧派个家丁给我找个人来,我把事情一交待,马上就得走。”
员外也皱起眉头问道:“找个人?找个什么人来?”
女婴答道:“到南街石头里十九号找个名叫石万成的人,叫他火速前来,我有要紧话要给他说。就请你派人快点替我去找吧!”
员外又问:“你有什么要紧话?石万成又是你的什么人?”
女婴焦躁地说道:“唉呀!给你说我的时间有限、时间有限,快点给我去找人吧,要是拖了时间误了我的事,我叫你一家不得安宁!”
女婴最后这句话,可真起了作用,吓得王员外急忙说道:“好好好,马上派人去找,马上派人去找。”
当去石头里找人的家丁走了以后,女婴说她口渴得要命,佣人递过一杯茶水,女婴贪婪地没有几口就喝光了。她放下茶杯,长长地出了一口气。
这时候,屋内的紧张空气开始有点缓和了,王员外乘机又向女婴提出了刚才要问的问题,女婴叹了口气说道:“本来是绝对不该告诉任何人的,如今你一再要问,那就请清退左右,我好给你说来。”
王员外忙叫家丁女佣统统退了出去,房里只留下他们夫妻和儿媳陈氏三人。女婴开始了叙述,说她是个已经故去的人,在阴曹地府待了整整一年,好不容易才轮到她转世再投人胎。
但是,凡转世投胎作人的,都必须在临离阴间之前,喝一碗能够忘记前生一切的迷魂汤。要是都不喝这迷魂汤的话,阳世人间都记得上一辈子的相互关系,那不就乱了套吗!可她还有一件非常非常要紧的事,因为当时离开阳世太仓促,没来得及告诉应该知道的亲人。要是她在投胎之前喝了迷魂汤,那她的那位亲人就要受一辈子的苦。
所以她在去喝迷魂汤的路上,一直哭个不停。送她的鬼卒正好是她生前的邻居,彼此都还认识,便埋怨她说:“别人投胎作人,笑得都合不拢嘴,你却为啥哭得这样伤心?”
她把自己的心事哭诉了一遍,引起了那个邻居鬼卒的同情,便给她出了一个主意,让她去求求管喝迷魂汤的那位老太婆。她说让投胎的喝迷魂汤这是天廷玉帝的规定,地府的鬼官谁敢违背不执行。
那邻居鬼卒又说:“官跟官并不完全一样,有些好说话,有些难说话。这个老太婆姓孟,不知道叫啥名字,生前一直吃斋敬佛,没有嫁过男人,死后在阴间就干了这个差事,因为她的年纪不小了,大家平时便把她唤作‘孟婆',如今她已经一百零八岁,为人始终和气可亲,所以大家又敬呼她为‘孟婆神’。你去求求她,我再给你帮帮腔,说不定还能通融通融。”
她接受了邻居鬼卒的劝告,当走到孟婆神面前的时候,啥话没说,趴倒就先叩头。慌得孟婆神急忙问她为啥行此大礼,她将自己的苦衷,从头到尾又诉说了一遍,最后哭着提出了免喝迷魂汤的请求。孟婆神听了虽然面有同情之色,可是一直摇头不点头。
那个邻居鬼卒帮着说了不少求情话,孟婆神也不发脾气,反正就是不答应。
她见恳求没了希望,便伤心地对孟婆神说:“我知道此事关系重大,泄露出去,你会吃罪不起,换了我,我也不会同意。可是我要喝了迷魂汤,自己啥都忘了不受罪,却把罪让我的亲人去受,我宁可永世在阴曹地府当鬼,也不愿干这种让良心不安的事。”
她把这段话说完,又给孟婆神叩了一个头,哭着爬起来扭身就走,没料想孟婆神一把把她拉过去搂在怀里,好像也非常难过一样,最后作了一个冒险的大胆决定,迷魂汤暂时可以不喝,给她三个时辰先去投胎,出生以后,立即设法去办生前遗忘的那件事,三个时辰一到,就让那个邻居鬼卒把魂勾回地府,补喝迷魂汤,喝完之后,重再送回阳世。
她觉得孟婆神能作出这样的决定,已经很不错了,自己不应该再有什么过高要求。谢了孟婆神和那个邻居鬼卒,便来到了你们这个家里。
讲到这里,女婴又对王员外夫妇及儿媳陈氏说道:“其实,你们两位老人就是我今生的爷爷和奶奶,你就是我的生身母亲,我长大以后,一定会很好地孝顺你们。等我把事办完就要断气,那是我回地府补喝迷魂汤,妈妈不要惊慌,要不了多长时间,我就会重新活转。不过,那时候的我,已经是个啥都不知道的真真正正的婴儿了。”
王员外夫妇和儿媳陈氏,听了女婴的这一大段叙述以后,惊恐和疑虑才算彻底消失了。
王员外的夫人又向女婴提了一个问题:“你刚才说,有件非常非常要紧的事情,忘了告诉你的亲人。你能不能给我们说说,是件什么要紧事?这件要紧事又要告诉你的什么人?”
女婴正要回答,门外响起了一个家丁的说话声:“禀员外,石头里的石万成已经找来了,让他进来不?”
员外忙说:“快让进来,快让进来!”
石万成生得身材魁梧,年纪约在四十开外,他不知道找他来究竟有啥事情,满心狐疑地推门走进房里,还没等到王员外向前招呼,床上的女婴就声泪俱下地大声叫了起来:“儿呀!你让为娘想得好苦啊!”
女婴这一叫,把石万成叫得就像丈二的金刚,连头脑都摸不见了。
他心想:这是咋回事吗?怎么这样小的小婴儿就会说话,而且还把自己叫儿子。他一句话也说不上来,只是睁大了眼睛,莫明其妙地紧盯着床上的小女婴,这时又听女婴叫道:“万成儿,你还不快到娘跟前来,愣在那里干什么?”
石万成没有直接答话,只转脸向王员外夫妇望去。
王员外明白石万成眼神的意思,可是他又怎么能够说清,只好说道:“你还是问她吧!”
石万成把女婴又看了一眼,心里忽然有些紧张起来他不安地问道:“我娘已死了整整一年了,你莫非是娘的阴魂附在了这个女婴身上,有啥事情要对我说吗?”
女婴有些着急地说道:“娘不是阴魂附体,娘是投胎又来到阳世作人,娘就是有紧要话要对你说——”
还没等女婴把话说完,石万成就拦住了话头,不相信地说道:“你先别急。你说你是我娘,用什么证明呢?你要是能说清我们家几个人的情况,我就承认你。”
女婴“唉”了一声,无可奈何地说道:“娘现在变了,也难怪你。咱家的几个人,娘哪个不清楚。你爹是前年腊月三十过世的。你媳妇叫金春棠,给我生了三个孙子,老大叫明礼,老二叫明义,老三是个姑娘,取名叫作廉英。你是娘的独生子,今年四十六岁,属羊的,端阳节半夜子时生。十岁上,你跟邻居的阿牛打架,让人家用石头砸烂了你左脚的大拇指,好了以后,连指甲盖都没有了。娘说的这些都对不对?你要是还不相信,你再问,娘再给你说。”
石万成听了,样样清楚,件件准确,不由鼻子一酸,抢上几步,跪倒在床边,拉起女婴的手,哭着说道:“娘啊!儿子、媳妇,跟你的三个孙子,没有一个不想你啊!你转世投胎,是不是就投在王员外家?要是就在这里,儿天天都来看你,给你请安。”
女婴说道:“儿啊,娘就是投胎投到这里。这些咱先不讲,娘有件紧要事要给你说。十年前遭年慌,咱家的锅盖实在揭不开了,为了一家人能活命,这才狠下心,把你爷辛苦一辈子修的那院房,典当给西街开肉店的甄四虎,这件事你是知道的。当时言明,典当期限为十二年整,过期不赎,房产就得归于人家。今年已经到了赎房期限,可那典房契约一直由娘保管,没有交给我儿——”
石万成急忙插话接问:“娘,那契约现在哪里?你两个孙子已经长大成人,想娶媳妇连间房子也都没有,那甄四虎又不是个善茬之人,没有契约,他是绝对不会让咱赎房的,何况当时的典当费少得可怜,只给咱了二斗谷子、十斤高粱、三斤大肉和五两银子。”
女婴说道:“娘就是要给你说契约的事。我怕把它丢失了,在娘住的那间房里的东山墙中间,我掏了个小洞,用一片油布包着放在里面,整个墙都用黄泥水刷了一遍,谁也看不出。因娘当时‘走’得急,没来及告诉你,叫我儿操心着急了。你现在赶紧回去,按我说的地方把它掏出来,也就了却娘的这桩心愿了。快去吧,别的事情,等把东西取出来再说。”
石万成照着女婴的交待,回家果然找出了典当房产的契约。
他把事情的经过大致地给家人说了一遍,急忙领着妻子和三个孩子,二次来到王员外家,给女婴跪下说道:“娘,儿子把契约已经找到了,祖先留下的基业可以恢复保全了,你的两个孙子也不愁成亲没房了,你老人家也可以安心了。娘,你还有啥事叮咛,就请吩附吧,儿子一定全都照办。”
万成的妻子和三个孩子也都给女婴叩头,感谢老人故后还对他们如此关心可是万成一家人说了好半天,女婴总是双眼紧闭着,一句话都不说。
石万成觉得有些奇怪,把女婴的手一摸,不由大吃一惊,急忙喊道:“不得了啦,怎么手都全凉了!”
又摸了摸女婴的身上,也早僵硬了,急得石万成顿时哭出声来。王员外一家先也吃了一惊,后忽想起女婴曾说过必须重回地府补喝迷魂汤的话,才给石万成作了解释。
可万成总不放心,也是出于对母亲的感戴,他把冰凉的女婴紧紧地抱在怀里,还不停地喊着:“娘!娘!娘!”过了一阵子,女婴身上真的重又发热了,突然小嘴一张,“哇”地哭出声来。万成高兴得一个劲地直叫娘,可再千呼万唤,女婴总是紧闭着双眼,啥话都不说,啼哭个不停。
王员外对石万成说道:“现在你的这个‘娘?,可能是已经补喝了迷魂汤,忘记了生前所有的事,所以再不认识你这个儿子了!”
女婴把心愿了却以后,变成了啥也不知道的真正小婴儿。按理说,王员外家就该从此好好抚养这孩子,可这个员外跟人不一样,他本来就不高兴儿媳给他生了个小孙女,如今又见发生了这宗跟地府有拉扯的事,心里老感觉着不吉祥。
于是,便不顾儿子、儿媳怎样想;硬是自己作主,要把女婴送给石万成。石万成一家听了这话,都高兴地不得了,急忙感谢了王员外夫妇,又叫员外的儿媳陈氏再把女婴看了一眼,最后,石万成满心欢喜地抱着他“娘”回家了。
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