民间故事：除怪

张生艳遇

　　张生相貌英俊，但因家贫，年逾三十尚未婚娶。父母亡故后，他守着一栋破宅院，一直孤身一人过日子，极少有亲戚往来。单身也有单身的好处，一个人吃饱全家不饿，没有负担烦恼缠身。当然，到了夜晚也难免孤寂。

　　一个春夜，张生躺在床上胡思乱想，辗转反侧，怎么也合不上眼。就在这时，隐隐听到门外有女子的嘤嘤哭声。他不由一惊，这么晚了，莫不是有人迷路了？开门一瞧，只见一个女子倚在门框上瑟瑟发抖，轻声抽泣。张生便问：“小妹何方人氏？为何深夜在此哭泣？”那女子忙施礼相告，自己是邻县大户人家的丫环，因受不了主人虐待，三天前出逃，打算投奔一个远房亲戚，不承想寻亲不遇，流落此间，人生地不熟，晚上连个住宿的地方都找不到，所以越想越伤心，故而哭泣。

　　张生听罢，怜悯之心顿起，当即将这小女子让进屋里，点起火炉，先让对方暖暖身子。那女子千恩万谢，感激不尽。张生斜眼偷窥这女子，只见她身材窈窕，肌肤白净，颇有姿色，不由想入非非。那女子似乎也看出了他的心思，便直言道：“大哥，瞧你家这个样子，想必是个单身汉，奴婢也是无家可归之人，如大哥不嫌弃，我愿意嫁给你为妻，日日为大哥烧茶煮饭，如何？”

　　张生闻听此言不由喜笑颜开，这正应了一句乡谚：一个担柴卖，一个买柴烧，太巧了！真是天生地造的金玉良缘啊！他当即上前将这女子搂在怀里，欢喜道：“好啊，从此以后你就是我的妻子了！”

　　那女子也破涕为笑：“大哥，我叫石秀英，以后你就叫我秀英吧！”当晚，张生便与石秀英成亲了。

　　两个月后，还有三天就要过端午节，石秀英却突然失踪了。张生四处寻访不见人影，不禁长吁短叹，不是属于自己的东西终归得不到啊！他心灰意懒，茶饭不思，夜晚躺在床上不住地叹息。挨至半夜，忽听门外似乎传来敲门声，张生顿时惊喜欲狂，从床上蹦下来，连鞋都没穿便光脚跑出房去，开门一瞧，只见门口站着一位亭亭玉立的女子，但不是石秀英。张生疑惑地问道：“你、你是……”

　　那女子道了个万福，轻启朱唇道：“先生见谅，小女子叫胡金花，邻县人氏，因父母双亡，受族中恶人欺压，这些丧尽天良的禽兽还企图将我卖进烟花院。我只得漏夜出逃，流落异乡。今夜来到此地，无处安身，只好叫门求宿，不知大哥可否让我借宿一夜？”

　　张生暗自思忖，两个月前收留了一个落难女子，刚刚走了，想不到又来了一位落难女子，同样的辛酸遭遇，难道又是巧合？没等他回过神来，这胡金花早已跨过门槛，朝张生嫣然一笑：“看来先生是不会拒绝我的。”张生只得连连点头：“欢迎！欢迎！”

　　进得屋内，两人便开始聊起来。越聊越近乎，就像双方都有磁力相互吸引，最终一块聊上了床。张生不由感慨万分：“塞翁失马，安知祸福？刚刚失去一个美人，想不到老天爷又给我送来一位绝色佳丽，我张生还真是艳福不浅啊！”

　　张生的艳福还真不浅，当他和胡金花的“蜜月”刚开始没几天，石秀英突然又回来了。张生一见她回家，窘得脸红耳赤，像热锅上的蚂蚁团团转，不知如何开口。然而，令人奇怪的是，这两个女人并没有怒目相对，而是相视一笑，双双牵着手儿到外面耳语了一阵，然后重返屋内。石秀英对他说：“夫君，你现在已经有两个老婆了。但你娶我在先，理应为大。从此以后，我住东屋，妹妹住西屋，以后你就轮流值日吧！”

　　张生听罢这席话，顿时喜出望外，急忙朝两位夫人直打拱手：“难得二位夫人如此大度大量，和谐融洽，张生感激不尽。”

　　自此，张生和这两个女人一块过日子，倒也相安无事。乡里人都羡慕张生的能耐，无不夸他艳福非凡。张生也十分得意，戏称石夫人为“东宫娘娘”，胡夫人为“西宫娘娘”。

　　二妻争宠

　　俗话说，初交易处好，久住难为人。这“东宫娘娘”和“西宫娘娘”刚开始还能凑合，可日子一长矛盾就出来了，互相勾心斗角，尔虞我诈，不为别的，都想独占这个丈夫。

　　这下张生可就犯难了。从内心来说，这两个美人儿他一个都不愿意割爱，可偏偏这两位夫人的对立情绪愈演愈烈，从互不搭理发展到吹“枕边风”，逼迫张生表态。张生穷于应付，想方设法化解双方的矛盾，然而他只有一个身子，注定了两位夫人和好如初只能是他的一厢情愿。这一晚，张生在“西宫娘娘”屋里歇宿。一番寻欢作乐之后，胡金花突然轻声抽泣起来：“张君啊，恐怕你我恩爱相处的日子不长了。”

　　张生猛然一愣，急忙安慰道：“夫人，你尽管放心，任何时候我都不会抛弃你，我可以对天发誓！”

　　胡金花连连摇头颤声道：“我不是担心自己受冷落，而是担心日长月久你性命难保啊！”

　　张生生气地斥道：“夫人，你怎么胡说八道咒我死啊！”

　　胡金花双臂紧紧搂住张生：“夫君，不是我咒你，而是摆在你面前的一个活生生的事实，而你尚在睡梦中啊！”

　　张生一听此言，不由打了个寒噤，连声催问：“什么事实？快快说给我听！”

　　胡金花附在丈夫耳边说出了一个令他丧魂失魄的秘密：“夫君，你可知道，经常睡在你身边的石秀英可是一条美女蛇啊！它本是一条蛇精，洞穴就在屋后那棵大皂角树下的窟窿里。她端午节前后几天失踪，就是为了自己避祸啊！”

　　张生听罢，先是目瞪口呆，心惊胆战，继而头顶直冒冷汗，手脚瑟瑟发抖。过了好一会才冷静下来，安慰胡金花道：“要是她真是蛇精，我自有处置她的法子！”

　　胡金花狠狠地吐出一声：“打蛇不死，后患无穷！”

　　隔天，张生在“东宫娘娘”屋里歇宿。石秀英与他一番温存之后，也向丈夫吐露了一个天大的秘密：“张君啊，奴婢不敢相瞒，西屋里那个胡金花并非人类，而是一只狐狸精变幻的人形，它的洞穴就在后山的一座古墓里。”

张生这回有了思想准备，并没有被惊呆，而是故作惊讶道：“不会吧？如果真是这样，我还真要提防她了！”

　　石秀英生气地说：“不是提防，而是要置这狐狸精于死地，以绝后患！”

　　张生连连点头：“对，一旦她露出原形，我绝不会饶过！”

　　石秀英冷笑道：“等她露出原形，恐怕为时已晚，你还是早作打算，只怕到时候身陷绝境，吃后悔药就迟了！”

　　张生哈哈大笑：“就算这一切都是真的，我张生也心甘情愿。岂不闻古人云：‘宁在花下死，做鬼也风流！’”

　　石秀英狠狠地掐了丈夫一把，嘴里恶狠狠地吐出一句：“既然如此，你就等着遭报应吧！”

　　疑窦丛生

　　对于“东宫娘娘”和“西宫娘娘”的相互攻击揭老底，张生刚开始并不以为然，两个貌如天仙的女人，活生生、娇滴滴的尤物，怎么能够是蛇精、狐狸精变幻的人形？分明是一派胡言！他认定这是她俩为了争宠而编造的谎言，只能两头搪塞，分别安抚。

　　谁知，这家庭内讧越闹越大，矛盾不断升级。仔细思索，这两个从天而降的美人确实让人疑窦丛生。其一，这两位美人都是深更半夜出现在自家门口，主动投怀送抱做老婆的；其二，她俩是何方人氏，娘家在哪，是否还有亲人，都没有透个底；其三，这两个女人行踪飘忽不定，有时连个人影都见不着，难以捉摸……张生越想越可疑，越想越害怕。为了保住自己性命，他不得不狠下心，决定采取各个击破的办法，让它们彻底露出原形，再斩草除根。

　　这天晚上，张生在“东宫娘娘”屋里歇宿时，主动向石秀英问道：“贤妻，你说胡金花是一只狐狸精变的，不知有何凭据？”

　　石秀英手指头点着丈夫的额头道：“蠢货，你明天与她上床时，伸手摸一摸她的屁股尾骨处有个疙瘩，这就是它的尾巴变成的。”

　　张生故作担忧地问：“夫人，要是这胡金花真是只狐狸精，我该如何让它露出原形并除掉它呢？”

　　石秀英冷冷一笑，附着丈夫的耳朵如此这般地面授机宜。张生听罢，惊得张口结舌，半天吐不出声来。

　　第二天晚上，张生来到“西宫娘娘”的卧室，趁着双方温存的当口儿，又装作漫不经心地问胡金花：“夫人，你说石秀英是条蛇精，我怎么一点也没瞧出什么破绽来呢？”

　　胡金花嘿嘿冷笑：“这有何难，你与她亲热时，仔细观察一下她的舌头，舌尖上有两个分叉，这不就是蛇的信子么？”

张生听了打了个激灵，竭力镇定下来，又问：“如此蛇精，该怎么对付为好呢？”

　　胡金花冷哼一声：“要它性命，小事一桩！”说罢，附在丈夫耳边如此这般地说了自己的锦囊妙计。

　　张生听得冷汗直冒，不敢吱声，连连点头称是。趁着与对方亲热的当口儿，顺势伸手朝对方身后一摸，果然触到了这团疙瘩，心里不由不信石秀英所言。

　　又一晚轮到在“东宫娘娘”处歇息，石秀英笑嘻嘻地迎上前来，张生假意与她接吻，就在对方张口的当口儿，果然发现其舌尖分为两个叉，顿时惊得倒退一步。石秀英愕然问道：“夫君，你怎么了？”张生急忙掩饰道：“惭愧，想必是昨夜房劳过度。”

　　石秀英沉下脸来斥道：“不听我的忠言，只怕有朝一日，你连自己是怎么死的都不知道！”

　　张生强打笑脸搪塞：“夫人见谅，一切我自有主张！”心里却在狠狠地咒骂：“两个分明都是害人精怪，偏偏又要假充人样，装出菩萨心肠。看我怎样收拾你们！”

　　各个击破

　　第二天大清早，张生便以访亲为由出门了。临行前，叮嘱两位夫人好生看好门户，两个女人都连连点头。

　　中午的时候，张生回家一瞧，“东宫娘娘”和“西宫娘娘”全不见影儿了。他心中有数，并不声张，开始紧锣密鼓地布置自己的除妖计划。

　　张生首先来到“东宫娘娘”的卧室里，紧张地张罗了一番，然后悄悄溜了出来，蹑手蹑脚爬上阁楼，居高临下察看即将发生的事情。

　　到了黄昏的时候，石秀英果然首先出现了。只见她在门口仔细打量了片刻，径直进了自己的房间。谁知双脚刚踏进门槛，便闻到一股强烈的雄黄气味，全身顿时战栗起来。还没等她回过神来，突然从阁楼上又撒下一把雾状般的雄黄粉末，沾满了她的全身。她更受不住了，只觉一阵头晕眼花，四肢无力，便尖叫一声，踉踉跄跄地朝屋后奔去，很快不见了踪影。

　　张生急忙从阁楼上跑下来，跟踪追击来到屋后那棵皂角树下却怎么也找不到那个洞穴。就在这时，只听得身后传来一声女人的娇斥：“还不赶快动手！”随着话音，胡金花不知啥时出现在自己面前。张生愕然道：“她失踪了！”

　　胡金花狞笑道：“这蛇精跑不了！”她在老皂角树下转了一圈，扫开一片枯枝败叶，很快便找到了一个洞穴。果然看见这洞穴中盘着一条大蛇，似乎昏睡过去了。

　　张生吓得目瞪口呆，不知所措。胡金花站在旁边直催促：“蠢货，此时不动手，等它醒来后你就要反受其害了！”

　　一语惊醒梦中人。张生急忙转身抱来一捆柴草，堵在洞口，然后点上一把火。霎时，只见大火熊熊，烈焰腾空，片刻之间洞穴中的这条蛇精便一命呜呼。

　　胡金花在旁边喜得拍手直乐，搂着丈夫的肩膀道：“张君啊，这回你信了贤妻的话吧？要不是教你用这一招，这蛇精怎么会露出原形、命丧黄泉啊！”

　　张生嘴里诺诺连声，心里却在冷笑：“一物降一物。你这孽畜也自有现形受惩的时候！”

　　当晚，张生与胡金花早早安寝休息。天快亮时，张生便提前起了床，说是赶早去集市上买点香烛礼品，中午要敬香祈神，拜谢上苍除妖，保佑家庭安康。

　　胡金花听罢点头称道，蛇精已除，应当庆贺，竟毫不生疑，依旧睡她的懒觉去了。谁知刚刚睡上半炷香时辰，突然屋外传来一阵嘹亮的雄鸡报晓声，她顿时打了个激灵，猛地翻身下床，推窗一看，只见院子里一只大红冠子雄鸡正在逍遥自在地走来走去，不时引颈高歌：“喔喔喔，喔喔喔……”

　　胡金花顿觉眼前一亮，馋涎滴下三尺长，兀自惊叹出声：“多肥的一只雄鸡啊，正合我的胃口！”她探身从窗口一跃而下，在地上打了个滚，便化作了一只花狐狸，再一个纵跳，便擒住了这只大公鸡。公鸡拼命挣扎，花狐狸嘿嘿冷笑：“这下你可跑不了了！”

　　话音刚落，突然只觉耳边一阵风响，随着寒光闪处，一柄利剑从天而降，正好砍在它的脖子处，顿时鲜血四溅。花狐狸惨叫一声，旋即倒在地上。临咽气时，还大睁双眼四处张望。它终于看清楚偷袭它的不是别人，正是自己的丈夫张生，于是痛苦地哼出一声：“是谁教了你这一手？”

　　张生应答：“还不是‘东宫娘娘’石秀英。这就叫以其人之道还治其人之身！”

　　花狐狸长叹一声：“螳螂捕蝉，黄雀在后，是我自作自受啊！”

　　张生此后看破红尘，随一个道士云游四方去了。