肉桂（拉丁学名：Cinnamomum cassia Presl）是樟科，樟属中等大乔木，树皮灰褐色。叶互生或近对生，长椭圆形至近披针形，革质，边缘软骨质，内卷，绿色，有光泽，无毛，叶柄粗壮。圆锥花序腋生或近顶生。花白色，花被裂片，花丝被柔毛，扁平，花药卵圆状长圆形，子房卵球形。果椭圆形，成熟时黑紫色，无毛，果托浅杯状。花期6-8月，果期10-12月。
原产中国，印度、老挝、越南至印度尼西亚等地也有。喜温暖气候，喜湿润，忌积水，但雨水过多会引起根腐叶烂。幼苗喜阴，成龄树在较多阳光下才能正常生长。该种要求土层深厚、质地疏松、排水良好、通透性强的微酸性或酸性沙壤土或壤土。繁殖方式有萌蘖繁殖、扦插繁殖和种子繁殖。
肉桂的树皮常被用作香料，烹饪材料及药材。其木材可供制造家具，该种也能作为园林绿化树种。
肉桂喜温暖气候，适生于亚热带地区无霜的环境，最适宜生长的温度为26-30℃，植株在月平均气温20℃以上才开始生长，20℃以下生长缓慢，0-5℃低温未见冻害。肉桂喜湿润，忌积水，要求雨量充沛，相对湿度70%以上，但雨水过多会引起根腐叶烂；过于干旱地带，植株生长势差。肉桂属半阴性树种，对光照的要求随着树龄的不同而变化，幼苗喜阴，忌烈日直射；成龄树在较多阳光下才能正常生长。肉桂属深根性树种，要求土层深厚、质地疏松、排水良好、通透性强的沙壤土或壤土。喜微酸性或酸性土壤，在pH值4.5-6.5的红、黄壤土上生长良好。
肉桂的树皮、叶及“桂花”（初结的果）均有强烈的肉桂味，其中以桂花最浓，依次为花梗、树皮及叶。枝、叶、果实、花梗可提制桂油，桂油为合成桂酸等重要香料的原料，用作化妆品原料，亦供巧克力及香烟配料，药用作矫臭剂、驱风剂、刺激性芳香剂等，并有防腐作用。
桂皮粉在西方国家通常用来烤制面包、点心，腌制肉类食品。桂油主要成分除肉桂醛外，还含有苯甲醛、肉桂醇、丁香烯、香豆素等十多种成分，广泛用于饮料、食品的增香、医药配方、调和香精和高级化妆品。如可乐饮料即含有桂油。
入药因部位不同，药材名称不同，树皮称肉桂，枝条横切后称桂枝，嫩枝称桂尖，叶柄称桂芋，果托称桂盅，果实称桂子，初结的果称桂花或桂芽。
肉桂有温中补肾、散寒止痛功能，治腰膝冷痛，虚寒胃痛，慢性消化不良，腹痛吐泻，受寒经闭。桂枝有发汗解肌，温通经脉功能，治外感、风寒、肩臂肢节酸痛，桂枝煎剂对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌和人型结核杆菌有显著抗菌作用。桂子可治虚寒胃痛。肉桂的药用品质因产地和品种而异，如越南北部所产的清化桂，品质较佳，其桂皮嚼之有先辣后甜的感觉，而中国所产的大多数桂皮嚼之有先甜后辣的感觉，这可能与其所含的化学成分差异有关。
《神农本草经》：“味辛温，主百病，养精神，和颜色，利关节，补中益气。为诸药先聘通使，久服通神，轻身不老。面生 光华，眉好常如童子。”
《本草纲目》：“坚筋骨，通血脉，宜导百药，久服，神仙，不老。”
肉桂材质优良，结构细致，不易开裂，可制作高档家具。肉桂树四季常绿，枝叶繁盛，生物量和落叶量大，能有效地改良土壤和涵养水源。此外，肉桂树形美观、常年浓荫、花果气味芳香，是一种优良的绿化树种
发表评论 取消回复