借这本书聊一聊怎样给孩子选书——《万物.创世》
昨天翻箱底找到几本适合小孩子看的科普书,打算借同事家的小朋友,结果忍不住又看了一遍这本《万物.创世》。这本书我在五年前就推荐过,这五年间自己最显著的变化就是有了小孩,这让我学会用孩子的视角来重新欣赏一本书(主要是儿童科普和绘本)。我发现小朋友们都具备一种惊人的直觉,尽管不理解世界运行的具体逻辑,他们的双眼却往往能够穿透现象直抵本质。比如有一次我女儿的玩具被一个小朋友抢走,她就非常认真地跟对方说:“这个世界上并不是所有的东西都是你的。”当时我就震惊于她的直觉,这个道理虽然简单,但似乎并不是每个大人都能真正理解。
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跑题了,继续聊这本书,《万物.创世》是一本介绍世界起源的科普,从宇宙大爆炸一路讲到人类的诞生。可能你要问了,这么漫长而又复杂的问题,小朋友们能够看懂么?这就是这本书的第一个厉害之处:这是一本漫画,而且,是一本几乎没有文字的漫画。画家用最简明的线条描绘出宇宙的起源、地球的形成、生命的诞生,其间使用的文字不超过一千个。小朋友们看完这本书后,也许不会记住那些拗口的科学名词(书里也完全没讲),但是整个世界诞生的过程,却能够跨越文字的门槛,直观地抵达小朋友的内心。可以说,这是一本同小孩的直觉高度契合的书,无需掌握文字,就能帮助小朋友塑造初始的世界观。
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而这本书的内容又绝不仅止于介绍世界的起源,具备一定阅历的读者会发现书中穿插了很多“多余”的图画,比如讲述太阳诞生的图画旁边,是几幅令人费解的古代壁画和神秘笔记;再比如讲述大海形成的画面,其间穿插了希腊神话的海神和日本的浮世绘。这些图画并没有直接解释世界诞生的机理,却如画卷般展示了人类不同文明从古至今对世界的认识,内容涵盖了宗教、历史、艺术、科技、文学不一而足。而这本书第二个厉害之处就在于此,在展示如此丰富画面的同时,它保持了一种极度的克制——不写任何文字加以解释。那些基督教的神秘符号、古印度的诡异雕塑、玛雅人的奇怪壁画,虽然无法在当下被理解,却像一颗颗种子一样埋藏在小朋友的内心,假以时日在好奇心的浇灌下,终将结出智识的硕果。
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我们身边总有很多这样的中学生,所谓“理科困难户”,他们为教科书里一条条难解的公式定理抓狂不已,费解人类为什么要发明这些极端复杂又“与我无关”的东西。而我们身边又总会发现那种小学霸,他们沉迷于物理化学的世界,在解出一道难题后会由衷地感受到兴奋和满足。在我看来,这种“别人家的孩子”在幼年时期就解决了一个最根本的问题——内驱力。也许是天性,也许是家长的引导,在他们的认知初期,世界就不是确定的事物,而是一大堆层出不穷的“为什么”,这些疑问没办法(也不应该)在当下被解释清楚,但会像一颗颗种子一样埋在小朋友的心中,等待时机破土发芽。若干年后,当船为什么会浮在水面的疑问,被小朋友用浮力公式亲手解出的时候;当星星为什么不会掉下来的疑问被他用引力公式亲手算出的时候,他们当然会感受到无比的快乐,因为心中那块关于世界的拼图终于又拼上了一块。
这就是我喜欢的一类儿童书籍,它没必要、甚至不应该回答十万个为什么,而是要用充满童真和灵性的方式,将未知的世界播撒在小朋友的心中。真正深奥的问题都是没有答案的问题,真正好看的书都是没有结局的书,而《万物.创世》就是这样的一本“问题之书”。书里那些奇妙的画面就像一个个路标,指向不同领域的未知路途,勾引小朋友在人生道路上不断地求索、印证,并提出新的问题,直至最后,将这本《万物.创世》变成一本“答案之书”。
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