疯牛病是一种影响牛的中枢神经系统的疾病。该病造成牛的行为怪异,行走困难,甚至死亡。疯牛病的科学名称为牛海绵状脑病(Bovine Spongiform encephalopathy,BSE)。疯牛病损坏了动物的大脑,以致在显微镜下,脑组织看起来像海绵。
1986年,疯牛病首次在英国得到确认。英国的羊有时生一种和疯牛病较为相似的羊搔痒病。科学家认为:当牛吃了用得了搔痒病的羊脑和羊脊髓等做的饲料后,病就从羊身上传到了牛身上。科学家也认为人吃了得病的牛肉,也会得相似的病。
健康的牛
得了疯牛病的动物大脑(左边)和正常的动物大脑(右边)
在显微镜下的牛大脑照片,左边是正常的,右边是得疯牛病的
【健康的人大脑(左边)和患有阿尔茨海默重症的人大脑(右边)。阿尔茨海默(Alzheimer)症俗称老年痴呆症。】
【人类本身也有一种海绵状脑病变疾病,称之为古兹菲德•雅各氏病(Creutzfeldt Jakob Disease,CJD),和牛的疯牛病相似。有研究结果表明:老年痴呆症者死后,有13%是得古兹菲德•雅各氏病的】
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