民间故事:侠客报恩
明朝万历年间,高州有个秀才名叫周梅叔,他祖上富甲一方,经常在家中宴请四方朋友,真乃是“座上客常满,樽中酒不空”。
周梅叔的祖父和父亲,都是仗义疏财的君子,先后帮助了很多人渡过难关,不过他们也因此花费了很多钱财,导致家道中落。
到了周梅叔这一代,周家已经彻底败落,连祖上传下来的田产别墅都卖给了别人。周梅叔没钱之后,请不起别人吃饭,很快就无人问津,原来门庭若市的周家,变得门可罗雀。
周梅叔想起父亲死前对他说过,甘肃兰州有个大商人王某,曾经来周府借了一万两银子,说是要买贡品,结果贡品没买,钱也没还给周家。
王某借钱的字据,还在家中书房某处藏着,如果日后缺钱了,可以拿着这借据去找王某要回那一万两银子欠款,贴补家用。
周梅叔试着到书房去找,果然找到了王某亲笔写的借据,于是他收拾行囊,启程去甘肃兰州找王某要债去了。
周梅叔到了兰州王某家之后,先对王某做了个自我介绍,谁知王某听了表现得很冷淡,好像自己根本不认识周家人一样。周梅叔有些不高兴,直接拿出借据向王某索要那一万两银子。
王某听了,凑到周梅叔跟前,看了一眼借据说:“这借据不是我写的,这笔迹不对,你让我仔细看看。”说完从周梅叔手中夺过借据,一把撕碎吞进了肚子。
周梅叔未经世事,没想到王某会耍这样的无无赖手段,气得浑身发抖,只得转身离开了王某家。回答旅馆后,周梅叔越想越气,他想去官府状告王某,可是借据被王某吃了;想打道回府,手里又没有路费。
一时之间,周梅叔不知如何是好,对着蜡烛长吁短叹,懊恼无比。过了好大一会儿,周梅叔打算先睡觉,忽然门外传来了一阵敲门声。
周梅叔问:“谁在敲门?”一个女子回答道:“你打开门就知道了。”周梅叔起身打开房门,一个身材窈窕的绝色女子,袅袅婷婷地走了进来,对着周梅叔嫣然一笑。
周梅叔不认识眼前的女子,便问女子来自何方,有何贵干?女子回答说:“我是这家旅馆老板的妹妹,我可怜你是一个老实人,却被人欺骗得进退两难。我这里有些银子,送给你做路费吧。”说完,拿出一包碎银子放在桌子上面,翩然离去。
周梅叔起身去追,女子早已消失不见了。周梅叔回到房间,把那包银子拎在手里掂量了一下,大约有八十多两。这可而不是一笔小数目,自己和女子素不相识,不能受此重礼,明天一定要还给旅馆的老板。
第二天,周梅叔向旅馆老板说了昨晚的事情,并打算把银子还给老板。旅馆老板拒绝:“客官,您误会了吧?我并没有妹妹,只有一个女儿才七岁。再说我开旅馆一年也挣不了多少钱,怎么会把八十两银子巨资送给别人呢?这银子不是我的,我不能要。客官,如今您出门在外,正需要钱使用,就把这些钱银子当路费吧。以后有机会慢慢找到那个姑娘,再把银子还给她也不迟。”
周梅叔觉得旅馆老板说的有道理,点了点头,然后启程回了老家。回到老家之后,周梅叔的日子更加贫困了,当时周梅叔已经20多岁,却没有人肯把女儿嫁给他这个穷小子。还好周梅叔禀性旷达,没把这些事儿放在心上。
有一天,一个朋友送给周梅叔两盆牡丹花,花儿开得很娇艳,这两个牡丹花盆很小,但是很重,周梅叔觉得很奇怪。有一天,周梅叔家中的猫和狗在一起调皮打闹,撞翻了花架,花架上的两个花盆重重摔落在地上。
花盆落地后和地上铺的石块摩擦,盆底露出了一道金灿灿的颜色。周梅叔上前一看,原来两个花盆都是金子做的。周美叔马上来到送花的朋友家里,问他两盆牡丹花是从哪得到的?
朋友说:“这两盆牡丹花,是我家的仆人,从花店里面买的。花店的老板是甘肃兰州人,姓毕。”周梅数对朋友说:“我发现花盆是黄金打造的,花店老板肯定不知道这事,咱们赶紧还给人家花店老板吧。”
朋友点头答应,于是两人带着花盆一起来到了花店归还。花店柜台坐着一个老头,须眉皓白,容貌威严,身着布袍朱履,犹如世外高人。
老头看到周梅叔来了,起身相迎说:“贤婿来了。”周梅叔听了很诧异,自己什么时候成了老头的女婿了?他对老头说:“老伯,您这话是什么意思?”
老头捋着胡须笑说:“你和我到内室,就知道前因后果了。”到了卧室之后,老头对周梅叔说:“前段时间你到兰州要债,有这事吧?”周梅叔点头:“有这事。”
老头接着说:“那天晚上,到旅馆送你80两银子的人,就是我的女儿。当时老夫有事儿去了京城,所以没有见到你。否则老夫当天就会替你向王某要回那一万两银子。”
说完,老头叫女儿出来和周梅叔见面,一个女子袅袅而来,正是当初送给周梅叔银子的姑娘。只见姑娘双颊晕红,眼波流转,真是国色天香。
老头又对周梅叔说:“你和朋友得金不昧,这两个黄金花盆,我送给你朋友一个,让他给你和我女儿做媒人;剩下的花盆你换成银子,回家可以建造一座大宅子,做你和我女儿的婚房。等你盖好房子,给我捎信,我就会派人把女儿送过去的。还有,王某欠你的一万两银子,我已经替你要回来了;此外,我还向他要来了两万两银子利息,作为对他的惩罚。结婚那天,这三万两银子会和嫁妆一起送到你家。”
周梅叔听了又惊又喜,就按照老头说的,回家用百两黄金修建了一座富丽堂皇的豪宅。到了结婚的日子,周梅叔边遍邀亲朋,大摆宴席,等待妻子的到来。
到了吉时,老头亲自驾车带着女儿来了,后面跟着十几辆马车,车上装满了嫁妆。结婚之后,小两口恩爱无比,周梅叔这才知道了妻子和岳父为何要帮助素不相识的自己。
原来,周梅叔的岳父是个剑术高超的侠客,早年他武功还没有大成,在城隍庙居住,欠了一个武功高强的道士十两银子,经常被道士羞辱。
周梅叔的祖父得知此事,慷慨解囊,替周梅叔的岳父还了债,为此,周梅叔的岳父铭记于心,发誓日后一定要报答周家,这才有了后面的事情。
周梅叔的祖父和父亲因为慷慨好客而家道中落,周梅叔却因此而绝处逢生,重振家声,真是令人感慨万千。更令人感慨的是,王某借了周家一万两银子,却忘恩负义,企图赖账;周梅叔的岳父,只是受了周家十两银子的恩惠,便牢记在心,用实际行动报答了周家。两相对比,王某之流岂不羞愧!
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