民间故事：淘金记

民间故事：淘金记

■本故事译自清·俞樾《右台仙馆笔记》

01

四川茂州的西南有座马厂山，山高数十里，山顶积雪终年不化。当地人传言：山中常出现海市蜃楼。

有一个姓熊的淘金人，听闻山中有露天金矿，于是上山搜寻，走到深山密林之处，眼前忽现一处数千户的村落：只见鸡犬相闻，庐舍俨然，甚是幽僻。

熊某朝村落中走去，一时竟忘记了路程远近。

饥肠辘辘之际，见一户门舍朝南的人家，房舍颇为华丽。一个白发老翁背手站立门外，见到熊某，说道：“客人从远方来吗？”

熊某答道：“正是。”

老翁又说：“是否饥饿？此地没有酒肆，老夫今日做东道主，可施舍客人一顿粗米饭。”

熊某连连称谢，于是跟随老翁入内，老翁随后取出饭菜，貌似是早上就已准备好的。

熊某饱餐后正起身告辞，老翁问道：“客人因何而来？”

熊某就说起淘金之事。

老翁说：“山中固然产金，然而外人却不知金矿所在，四处寻觅只会徒劳无益。客人不如在我家做工，虽然酬劳不多，生活却较为安逸。”

熊某最后决定暂且留下。

老翁自言姓李，平日对他颇为照顾。闲暇之时，熊某喜欢在附近集市游玩，与老翁相处融洽，关系亲密，不觉在山中乐而忘返。

02

一日，老翁命人打扫庭院，家中陈设也焕然一新。

熊某询问缘故，老翁说：“腊月祭祀先祖。”

熊某自打进入山中，生活乐以忘忧，不知岁月几许，听闻年末已至，遂怅然若失，思乡甚切。

老翁知晓后，继续挽留，熊某说：“暂且回乡探望，后续还当返回。”

老翁说：“后续若返回，请于明日出发。”

当夜，老翁取出一个层层包裹之物交与熊某，说道：

“微薄佣金，聊表谢意，但也可保家中温饱数年。然而此事须保密，即便是床头之人也万万不可泄露！”

熊某听了略感怪异，最后点头应许。

午夜时分，老翁开始催促熊某启程，说道：“趁着月色，可以出行了。”

说罢又将数张蒸饼塞入熊某怀中，交代道：“路上饥饿，可以吃它。元宵节过后记得返回，勿要爽约！”

熊某刚迈出门槛，大门随即关闭。

行了数步回头再看时，却见村舍房屋皆已消失不见，只有一轮斜月即将落下，四周崇山密林，漆黑一片，熊某心中大骇，以为遇见了鬼！

用手摸了摸怀中，发现蒸饼还在，试着尝一口，味美甘甜！最后坐在路旁休息。

天亮后，打开老翁所赠之物查看：足足二十余两黄金！熊某又惊又喜！又担心返回时迷路，于是沿路插竹枝做标记。

03

入城后，见大家祭灶神（注：民间于农历腊月二十三或二十四日祭祀灶神，贿赂灶神在天帝面前多加美言，以祈求来年好运），新年已将至。

回到家中，即用黄金换钱，邻居知晓后都问他黄金从何而来，熊某缄口不言，于是流言四起：熊某财物乃是抢劫所得。

熊某百口莫辩，最后只能据实相告，邻里人见有利可图，欣然请求一同前往。

元宵节一过，熊某就带领十余人一同进山，一路循着竹枝前进。然而，竹枝虽然俱在，走到尽头却不见村落。众人登山远眺，依然毫无人迹！

忽见山下有数十只猛犬狂奔而来，跑到众人跟前，伏地怒吼，随后化成猛虎，连伤数人，众人最后踉跄而归。

简评：故事脉络取自《桃花源记》，然而故事结尾却颇为讽刺：世人贪财好利，捏造流言蜚语，无故诽谤他人，最后落个被虎犬欺凌的狼狈结局！