曾国藩从普通百姓,到晚清四大名臣,哪些智慧值得我们学习?
大家好,这里是小播读书,今天我们继续分享张宏杰老师的《曾国藩传》。一个从平头百姓到晚清四大名臣之首,曾国藩的一生对我们普通人有什么样的启示?
前面我们分享了这本书的前两部分内容。以时间为线,讲述曾国藩从一个愚笨的小孩,到京城要员的坎坷之路,以及从京城要员到湘军统帅的艰辛历程。创建湘军,并且率领这支队伍是曾国藩的高光时刻,但真正显示出曾国藩智慧的是他的总督之路。接下来我们来看看第三个部分:从巡抚到总督,成为晚清四大名臣的颠覆时刻。
01
有舍才有得
巡抚和总督都是清朝重要的职务,但总督的权利更大。在将率领湘军彻底击败太平天国前四年,曾国藩迎来他权力的最高峰,获得两江总督的职务。
想象一下,如果是你站在这个位置上。手握数万兵权,全倾四省,会怎么做?一般来说,很多人会更加自信,进而自傲,或者是在这个位置上舒舒服服的度过余下生活。
但曾国藩并没有,他做了关键的三件事。先来说第一件事:裁军。是的,曾国藩并没有被胜利和荣誉冲昏自己的头脑。相反,他清醒的认识到:死走狗烹,飞鸟尽良弓藏。
他的弟弟曾国荃在老家准备修建大宅时,他写过数封信,在信里曾国藩写到:如果你读一遍二十三史,就会知道,历史上做到我这样功名地位的,能得到好下场的极少。我怕我在高位时,不能给你们带来多少好处,当我倒霉时,反倒会带累你们。所以我们兄弟在太平时应该相互提醒劝诫,不要犯大错。
不犯大错,是为了避免朝廷其他官员以口实。但只有自剪羽毛,才能让朝廷真正放心。在太平天国还未彻底被摧毁之前,曾国藩就主动向清廷上了一道折子,请求裁掉湘军两万。清廷收到奏折后,立马批准。另外一方面,请求朝廷让其弟退休回老家,清廷同样批准。
除此之外,曾国藩行事也异常低调。在其出任两江总督时,提前写信给他们的亲信,诸如杨载福、彭玉麟,要求他们不要搞迎送仪式。另外,管理好自己身边的工作人员,比如要求身边的门子,也就是守门人等工作人员不要欺凌地方官员。
当然,曾国藩这样做除了不被其他官员口实外,也确确实实想做实事,减轻老百姓负担,整治吏政。这些事情在历史上并没有留下太大印痕,不过有一件事,对后世影响巨大。这里是曾国藩做的第二件事:提出了独特的外交思想。
02
不怕柴狗子,只怕洋鬼子
在长年的征战太平天国军过程中,曾国藩意识到清廷面临一个比太平天国军更可怕的敌人,这就是洋人。他曾目睹圆明园被毁,八国联军逼近紫荆城,他还见证过第二次鸦片战争后,签下屈辱的不平等条约《北京条约》。
太平天国运动是中国历史这出老戏中的常见角色,官逼民反这样发生。而洋人则是这片舞台上新出现的事物。这些金发碧眼的家伙,不同于历史上的匈奴和蒙古。他们穿着的不是肮脏的兽皮而是笔挺的西服,他们乘的不是草原马而是来去如风的舰船,他们手里拿的不是弓箭而是威力强大的新式武器。他们不是在草原遭遇雪灾时才南下,而是如潮水一样不停地拍打着中国脆弱的海岸线,随时可能再次淹没中国。
最开始曾国藩和其他官吏一样认为输给洋人只有没有准备好,但第二次鸦片战争让他意识到清廷与外国差距是异常悬殊的。大清军队面对洋人武装,如同幼儿面对成年人,并不在同一个水平面上。另外,他进一步意识到这些洋人不光是武器与中国历史上的那些蛮族不同,他们的行为方式体现出的文明水平也完全不同。并且他们有自己的独特信仰、文化系统和做事原则。
03
师夷长技以制夷
基于这个认识,曾国藩提出了三点外交指导思想。
第一点:对外国人要平等相待,要把外国人当人。比如洋鬼子这个名字,就显然不把外国人当成人。尽管屡战屡败,但上至清廷,下至村野,在内心深处是瞧不上外国人的。
曾国藩改变大家对外国人的认识,让大家开始接受外国人和中国人平等的事实。这种平等,指的是在身份这个层面。
第二点:诚信外交。所谓诚信外交,就是对外国人也要讲信用。在清廷大臣的眼中,条约不过只是数张废纸,并不会对天朝构成束缚。也就是说签条约只是暂时一种策略,最终执不执行那就不一定了。导致的结果就是清廷不断地吃大亏。
曾国藩认为,越是实力弱,越是诚信。这样才能与外国建立正常的外交关系,进而便于从西方各国引进先进技术和设备,这样才能从根本上增强国力。
第三点:在对外交往中,不要争面子,而要争里子。不要争小处,而要争大处。所谓里子,就是真实的利益。和外国人谈判时,要力争商业利益,保护国民生计。对外关系应该着眼于大局,在有关国计民生的地方要拼死相争,但是不应该在入不入城之类的小事上纠缠。所谓的大事,指的是事关国家主权的事,事关国家安全的事。
04
第二次鸦片战争失败之后,清廷签订了《天津条约》,在这条约里有一条:外国派公使进驻北京。但咸丰皇帝认为,这有辱他的面子。于是以贿赂洋人,甚至放弃关税的条件来让外国人放弃这一条。曾国藩意识到放弃关税,就是每年数百万白银的损失,对于清廷来说,是巨大的损失。于是强烈反对。
曾国藩的这三条外交思想,深深的影响了一个人,这个人就是李鸿章。这就是曾国藩做的第三件事:培育自己的接班人。
李鸿章不是曾国藩唯一培育过的接班人,但是真正成为接班人就是他。曾国藩与李鸿章的关系不是父子,胜过父子。在李鸿章的身上,你会看到曾国藩的痕迹。李鸿章和曾国藩很早就认识了,他是安徽合肥人,他的父亲李文安是曾国藩的同年。顺水推舟,年轻的李鸿章曾在北京拜曾国藩门下学习文章。曾国藩曾培育过
那么,曾国藩究竟是如何培育李鸿章的呢?他做了三件事。
第一件事:招为幕僚。
清廷一些大臣都有自己的幕府,所谓幕府就是咨询团队,咨询团队的成员就是幕僚。在当时,一般官员的幕僚,不过数人数十人,而曾国藩身边,最多的时候保持着一二百人。
这些幕僚不仅为曾国藩出谋划策,而且时常得到他的指导。当然,能够成为曾国藩幕僚的人都具有一定的本领。李鸿章的一生中,成为曾国藩的幕僚是其最重要的起点。在这个阶段里,他进步神速,改掉了一些坏习惯。
第二件事:创建淮军。
李鸿章的文字功底水平,曾国藩丝毫不怀疑,但他对他带兵打仗的本领有所怀疑。这个怀疑也是很有到底,毕竟李鸿章在打战上没多大成绩。
于是曾国藩上书朝廷建议创建淮军,并由李鸿章作为主帅,这件事彻底改变了李鸿章的命运,也真正让李鸿章成为了一代名臣。在创建淮军过程中,曾国藩利用一切时间,详细教导李鸿章如何行军,如何扎营,如何挖壕,如何待敌,亲手为淮军制定营制营规等等。
后来在裁湘军的时候,曾国藩刻意保留了淮军这一支队伍。这实际上是对李鸿章的信任,也是他给自己留的一条退路。当然,创建淮军最大的受益者,依然是李鸿章。他这个接班人终于补缺了最后一个短板:军事指挥能力。
这是曾国藩在培育接班上做的第二件事,接着来说最后一件事。
第三件事:抽身离开,完成权利移交。
长江后浪推前浪。
曾国藩在创建淮军时就意识到这一点,他选择李鸿章作为自己的接班人,也是经过认真考虑的。不管从能力,还是人品,他都相信这个接班人。在失去朝廷信任后,曾国藩全力支持李鸿章。尽管和这个接班人的位置进行了对调,李鸿章成为了捻军总指挥,而他退居二线。内心有些不情愿,但坦然接受。
在曾国藩生命最后的几年里,他继续与这位接班人分享自己的经验。李鸿章走上了前台,而他退了下来。从这一点,证明当初曾国藩的远见。在那个时代,这是最好的结局。
05
总结一下,曾国藩这一生经历了三个重要阶段:
第一个阶段,从平民到京官。人最难的是从零到一,对于曾国藩来说,最难得是从童生到秀才,足足用了九年。苦尽甘来,曾国藩的科技之路充满了荆棘,他的升官之路却像是开了开挂,从七品到正二品,只用了九年。曾国藩的官场之路如此畅通有是三个原因:善于内修,善于外联,以及遇到贵人穆彰阿和道光皇帝。
第二阶段:从副部长到湘军领袖。无湘不成军,真正让曾国藩载入历史的正是他创建了湘军。曾国藩回到湖南创建湘军有三个重要的原因:一是对官场的失望,二是回湖南奔丧。这两个原因,让他离开京城回到老家。第三个原因:太平天国的运动,客观上成为了他创建湘军的导火索。曾国藩能够成功创建湘军,他至少克服了三大障碍:获得朝廷的批文,筹集军饷,管理湘军。
第三个阶段:从副部长到湘军领袖,盛极而衰,从巡抚到总督。在很多人眼里,这可能是他走向巅峰,但实际上也是走向衰落。不过曾国藩做了三件关键的事情,显示了他的智慧,要让世人真正记住了他。第一件事:裁军。主动向朝廷请示裁剪湘军,获得了朝廷的信任。第二件事:提出了独特的外交思想:对外国人要平等相待,要把外国人当人。诚信外交在对外交往中,不要争面子,而要争里子。第三件事:培养接班人,尤其是李鸿章。
我们从曾国藩每一个阶段里,不仅可以明显感受到他的进步与成长,也能从中受到启发,这正是这本自传的魅力。
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