给孩子们读的中国历史--从远古至春秋 10《甲骨文的故事》

给孩子们读的中国历史--从远古至春秋 10《甲骨文的故事》

甲骨文的故事

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我们现在的文字，都是书写或印刷在一页页纸上，然后装订成册的。但是在纸张发明之前，古人是怎样写字的呢?他们把字写在哪儿呢?你大概猜不到吧。

龙骨的来源

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      公元1899年，是中国的清朝时期，在北京有一位学官，头衔是国子监祭酒，他的名字叫王懿荣，年纪不小了，常有腰骨酸痛的毛病。那天，他听人说中药店有一种叫龙骨的中药，能治百病，对筋骨病尤为灵验，王老先生就叫人到一家叫达仁堂的中药店去买了一些龙骨带回家。正当他把龙骨从纸包中取出，打算放进药罐里去煲煮时，忽然见那片龙骨上有一些依稀可辨的线条符号，这引起了王老先生的兴趣。于是，药也不煮了，他索性把这些龙骨一片片擦拭干净，仔细端详起来。

      王老先生是位有学问的人，他越看越兴奋，觉得龙骨上的符号好像是一种古代的文字。于是他又到药店去，买下店里所有的龙骨，找来了一批学者，对照古籍认真研究起来。这一研究， 得到了一个重大的发现——龙骨上面刻的线条符号，是距今两千多年前商朝的文字!

      于是学者们追踪这些“ 龙骨”的来源，原来这些龙骨的产地在河南安阳市西北面的小屯村，人们也称那里为“殷墟”。那里的农民在田里耕种时，常常会挖到一些石器、陶器、玉器、铜器、骨角器和甲骨。农民们不知道那一片片是什么东西，有人说这是古代龙的骨头，可以治病，于是他们就把这些骨头卖给中药店。有心学者们发现这些都是无价之宝，便有不少人专门收买龙骨，引起全国学术界对甲骨文的研究热潮，在中国历史学和古文字学中增添了一门新兴的学科——甲骨学。

      那么，这些甲骨文记叙了一些什么内容呢?商朝的人为什么要在龟甲牛骨上刻写文字呢?

甲骨卜辞

      原来商朝的人，上至君王大臣，下至百姓，都很迷信。他们崇拜鬼神的力量，相信天上有神能主宰人间的一切;死去的祖先也会保佑他的子孙们;自然界的山山水水都有神灵，能给人们带来幸福或灾祸。所以他们凡事都要拜祭一番，问问鬼神祖先这件事该不该做，祈求神灵保佑。那么，人怎么和神灵沟通呢?要靠一种叫巫师的人来传达鬼神的意见。甲骨就是巫师通鬼神时使用的工具。

      殷墟出土的甲骨中，除了占卜后刻有文字的外，还有不少是经过整治而未用的甲骨。原来甲骨在使用前要经过多次加工制作，比如要把它锯开，刮削平整，在背面钻孔凿眼。占卜时，巫师把钻了孔的甲骨放在火上灼烧，骨头经火一烧， 在正面就出现了裂纹，这叫作“下兆”。巫师就把这种奇形怪状的裂纹说成是有某种含意的符号，按他的意思解释出来，连同占卜者所提出的问题，以及准不准的结果，一起刻在出现卜兆的甲骨上，这就是“甲骨文”，也叫“卜辞”。

      那时的商王几乎每天都要祭祀鬼神，事事都要通过占卜来祷告祈求、问凶吉。宫里专有史官来主持，掌握刀笔刻甲骨下辞。他们都是很有学问的人，刻出的卜辞简明扼要，内容广泛，形式上都有统一的格式，如

      某某日卜，某个史官(有时是商王自己)问:要做某事，是吉?是不吉?某月

      我们剔除了卜辞中的迷信成分，就能得到许多商朝的历史资料。甲骨卜辞中有较完整的商王朝的世系，官吏的名称;与别国的战争记录;社会生产方面有农业、畜牧业、手工业、商业、交通、狩猎的情况;医学方面也有反映，提到十多种疾病的名称;其他如天文、历法、气象等都有涉及，那时已经知道把一个月分为三十天，一年分为十二个月，闰年有十三个月。

      所以，甲骨文的发现，对研究我国古代史，尤其是商代历史，具有十分重要的意义。