【美食百科】辣子鸡

辣子鸡，是枣庄当地名吃之一，是当地人酒席中必不可少的一道菜，在酒席中一般最后一道菜上辣子鸡，所以来枣庄吃饭，看到枣庄辣子鸡上来了，就说明菜已经上齐了。

枣庄是中国辣子鸡之乡，枣庄辣子鸡也称“枣庄大盘辣子鸡”，为鲁南地区颇具特色的美食，其特点是鲜、辣、香，色艳味重。烹炒鸡肉多以本地散养公鸡为佳，其中最以老公鸡和小公鸡最为优选。现又被枣庄的厨师们创造性的开发出一些列的衍生菜：小鸡泡馍、麻花辣子鸡、面条鸡、地锅饼辣子鸡等。

相传在清朝晚期，于临城县（现枣庄市薛城区）城北有一个叫徐子华的厨师，曾是清皇宫中御厨，晚年告老后在此地开了一家饭馆，根据自己多年御厨的经验心得创造出“辣子鸡”这道菜。此后，小饭馆的每日高朋满座、座无虚席。他创造出来的辣子鸡辣中有香、辣而不过，吃起来满头大汗却欲罢不能，令食客流连忘返。当时的文人骚客为他题词：鸡香飘十里，客坐十里外。

枣庄南部台儿庄段京杭大运河当时为南北航运的交通枢纽码头，来往客商络绎不绝，枣庄辣子鸡在当时被传为美谈，为天下爱好美食之人所推崇。

鲜、辣、香。色艳味重，嫩鸡肉加大量鲜辣椒、米醋爆炒，想起来就流口水。辣子鸡多以公鸡烹炒，因为公鸡较之母鸡更具有“阳刚”之气，公鸡又以“本地鸡”为佳，本地鸡以小公鸡和老公鸡为主，小鸡吃起来鲜嫩可口，几乎不用吐骨头，老鸡吃起来回味无穷，啃也啃不够。

吃辣子鸡喜好也有所不同，有人爱吃老公鸡，因为老公鸡有嚼劲儿，一年以上的老公鸡最合意，还有部分人爱吃小公鸡，村里庄户人家养到六七个月大的小公鸡，烹煮起来，鲜嫩可口，几乎不用吐骨头，一口下去，鲜嫩多汁，独有的辣味充斥唇齿之间，吃一块要连呼几口气，以缓解辣味，手举筷子却欲罢不能的不停夹取，不油不腻的鸡肉，越吃味道越浓。

辣子鸡色艳味重，嫩鸡肉加大量鲜辣椒、米醋爆炒，多以公鸡烹炒，因为公鸡较之母鸡更具有“阳刚”之气。公鸡又以“本地鸡”为佳，枣庄人口中的“本地鸡”即为农家散养的花公鸡，此种鸡以虫子、草种等为食，善于奔跑，故肉质极佳、滑嫩筋道。

鸡肉，最好是当年的小鸡，春末破卵的小鸡，一般中秋前后就可以当菜了。这种鸡肉味鲜美，香嫩适口。辣椒用必须要用枣庄特产的本地薄皮辣椒，这种辣椒皮薄、辣味十足，且比普通的朝天椒更加富有锅气的香味。

鸡肉块不要大，大了则味道难以浸入，也不能太小，小则会多出许多碎骨，锅一定要烧热，油要适量，多了会嫌油腻，少了就缺乏香味，鸡肉一定要炒到微黄的颜色，且能听到锅内噼啪的声音，再放辣椒，然后倒入醋和酱油，以倒入时锅里发出吱吱的响声火候最好，放盐要偏多一些，在适当炒一会，就可以享用了。如果放有土豆片一起炒，味道会更好。